지난 주말에 저는 허름한 운동복을 대충 챙겨입고 운동하러 나섰다가 예정에도 없이 회원제 쇼핑몰에 저녁 식사하러 가게 되었습니다. 회원카드가 필요없는 푸드코트에 들어서니 계산한 물건을 잔뜩 들고 나오는 사람들과 테이블에서 식사하는 사람들로 북적이는 것을 볼 수 있었습니다.

 대기행렬에서 기다리는 동안 주위를 둘러보니 잘 차려입은 사람들 사이에 땀에 젖어 후줄근해진 운동복을 입고 서 있는 자신이 좀 초라하게 느껴지더군요. 곧 차례가 돌아와 주문을 하게 되었는데 주위 소음과 긴장한 기분 탓에 설명을 해주는 아가씨의 말을 잘 알아들을 수 없었고 몇 차례 번복하게 되었습니다. 순간, 그녀의 곱상한 얼굴에서 짜증 섞이고 피곤한 기색이 휙 스쳐 지나가는 것을 보게 되었는데 저는 그것이 저를 무시하는 태도로 느껴져 식사하는 내내 기분이 편치않았습니다.

 하지만 지금 돌이켜 생각해보면, 어쩌면 그녀는 비정규직에다 박봉이라는 열악한 고용환경 속에서 쉴 새 없이 밀려드는 과중한 주문처리에 지쳐 있었을 뿐인데 저는 저의 괜한 자격지심 때문에 상황을 오해하고 있었던 게 아닌가 싶기도 합니다.

 * 관련 글 : 열등감과 오해가 부른 비극.
 * 자격지심[自激之心] : 자기가 한 일에 대하여 스스로 미흡하게 여기는 마음.